Normalno tkivo prostate i tkivo prostate zahvaćeno karcinomom prostate ovise o muškim spolnim hormonima, nazvanim androgeni. Testosteron je važan androgeni hormon za razvoj prostate. Jedan od načina liječenja karcinoma prostate je uklanjanje androgena iz tijela, čime se karcinom smanjuje, a zatim raste sporije. Postoji nekoliko različitih načina za uklanjanje androgena:
Različite metode smanjenja androgena se primjenjuju na istom pacijentu. Korištenjem LHRH agonista s antiandrogenima može se postići ukupna blokada androgena.
Hormonalna terapija se također može koristiti u kombinaciji s drugim tretmanima, posebno kod uznapredovalog karcinoma prostate, u fazi kada se kombinuje sa terapijom zračenjem. U tom slučaju, hormonalna terapija se često daje prije zračenja, kao neo-adjuvantna hormonalna terapija.
Druga primjena hormona je kod pacijenata s metastatskom bolešću. Nakon nekog vremena, sve vrste karcinoma prostate će postati otporne na hormonalnu terapiju. Međutim, to stanje traje mnogo godina i hormonalna terapija može dati dosta vremena bolesnicima s opsežnim i uznapredovalim promjenama karcinoma prostate ili pacijentima koji se ne odluče na operativni zahvat ili radioterapiju. Postoji niz nuspojava povezanih s primjenom hormonalne terapije.
Hormonalna terapija će gotovo univerzalno uzrokovati impotenciju i gubitak spolnog nagona. To, također, može uzrokovati povećanje grudi, navale vrućine, gubitak mišićne i koštane mase (osteoporoza).